O grupo de produtos químicos especiais Lanxess, com sede em Leverkusen, está prestes a comprar uma participação acionária de aproximadamente 70% na brasileira Petroflex Indústria e Comércio SA ao preço de, aproximadamente, EUR 198 milhões.

A Petroflex, sediada no Rio de Janeiro, está entre os principais produtores de borracha sintética do mundo. A participação a ser adquirida pela Lanxess inclui os atuais acionistas majoritários: a Braskem e grupo Unipar. A transação requer a aprovação das autoridades antitruste. O fechamento do negócio deve ocorrer no segundo trimestre de 2008.

“A Petroflex é um complemento ideal ao nosso portfólio de produtos e fortalece a nossa posição em um dos mais importantes mercados em crescimento do mundo”, disse o presidente mundial da Lanxess Axel C. Heitmann. “Dessa maneira nós estamos reforçando a posição não só desse negócio, mas do grupo Lanxess no Brasil e, conseqüentemente, na América Latina como um todo.”

Em 2006 a Petroflex tinha cerca de 1.300 funcionários e vendas correspondentes a cerca de EUR 500 milhões. O grupo atualmente tem uma capacidade produtiva total de mais de 400.000 toneladas por ano em três sites no Brasil: Cabo, no Estado de Pernambuco, Duque de Caxias, no Estado do Rio de Janeiro e Triunfo, no Estado do Rio Grande do Sul. Seus produtos de elastômeros vão desde borrachas para aplicações gerais, bem como as especiais e abrangem 70 marcas. Esses produtos são utilizados na fabricação de itens tão variados como pneus, entre outras aplicações, como tubulações e plásticos. Um terço da sua produção é exportado para mais de 70 países.

O mercado de borracha em países como Brasil deve crescer muito rapidamente nos próximos anos. De acordo com as informações disponibilizadas para a Lanxess, os principais produtores mundiais de pneus investiram cerca de EUR 1 bilhão para aumentar a sua capacidade produtiva na América Latina ou estão implantando planos de expansão atualmente. O consumo de borracha sintética no Brasil atualmente está bem abaixo do consumo nos países industrializados e também abaixo da média mundial.

A Petroflex foi fundada no início da década de 60 como parte da Petrobras, um grupo brasileiro de produtos químicos que já era líder na época. Na década de 70 a Petroflex se tornou independente. Em 1992 ela foi assumida por três empresas – Suzano, Copene e Unipar – junto com investidores institucionais. Na década seguinte, a Petroflex ampliou suas atividades internacionais para a Europa, Ásia e América do Norte.

A Lanxess irá apresentar uma oferta pública para aquisição das ações ordinárias oportunamente em conformidade com a legislação brasileira. O preço final da compra será estipulado após o fechamento, como é habitual em transações desse tipo. A Lanxess está financiando essa aquisição com a sua liquidez e crédito existentes.

A Lanxess atualmente emprega cerca de 400 pessoas em São Paulo, Porto Feliz e São Leopoldo. Desde que se tornou independente em janeiro de 2005, a empresa obteve resultados consistentes, com taxas de crescimento de dois dígitos no Brasil, com as vendas de 2006 totalizando aproximadamente EUR 160 milhões. No ranking de vendas da empresa, o Brasil é o segundo maior mercado da Lanxess na região das Américas,depois dos Estados Unidos.