O prêmio é internacional e será concedido para trabalhos de natureza científica ou tecnológica na área da Química, Física ou Físico-Química que desempenharam um papel de destaque para aproximar a pesquisa acadêmica do mundo da indústria, por meio de:

Um trabalho pioneiro, com aplicações industriais comprovadas ou resultando em uma significativa transferência de tecnologia; a criação de uma empresa inovadora e sustentável; um desenvolvimento tecnológico ou científico significativo e original, que tenha criado novas áreas de trocas e pesquisa na comunidade científica.

O prêmio será concedido bienalmente para cientistas ativos, que sejam membros de instituições acadêmicas, universidades ou instalações de pesquisa privadas.

Os vencedores serão selecionados dentre os cientistas indicados por seus colegas e por candidaturas livremente submetidas à avaliação. O primeiro prêmio será concedido em maio de 2008. O prêmio terá o valor total de 200.000 euros, dividido entre o cientista da pesquisa premiada e uma doação voltada para o financiamento do seu trabalho.

O painel de seleção criado para esse prêmio, presidido pelo Professor Paul Chaikin, membro da Academia de Ciências Norte-americana (Universidade de Nova York), inclui três ganhadores do Prêmio Nobel, membros proeminentes da comunidade científica e especialistas internacionalmente renomados.

São eles, Jean Marie Lehn, ganhador do Prêmio Nobel de Química em 1987; Claude Cohen Tannoudji, ganhador do Prêmio Nobel de Física em 1997; Alan Heeger, ganhador do Prêmio Nobel de Química em 2000; Masao Doi, Professor de Física Aplicada; Jacques Prost, Diretor da ESPCI (Instituto Superior de Física e Química Industrial); Yves Boisdron, especialista industrial; Paul-Joël Derian, Diretor do Departamento de Pesquisa & Desenvolvimento da Rhodia; e Patrick Maestro, Diretor Científico da Rhodia, que também é o secretário-executivo para o prêmio.

“Ao criar o ‘Prêmio Rhodia Pierre-Gilles de Gennes’, temos a intenção de prestar homenagem a um eminente cientista pesquisador, cuja colaboração com Rhodia por um período maior que 20 anos desempenhou um papel significativo na definição das estratégias de inovação e científicas do Grupo", declarou Jean-Pierre Clamadieu, CEO da Rhodia. ”Estamos encantados com a capacidade de promover a colaboração entre a ciência e a indústria, o que representa uma vantagem primordial para o desenvolvimento da química do futuro”, acrescentou. Pierre-Gilles de Gennes, que morreu recentemente, foi ganhador do Prêmio Nobel de Física em 1991. Durante quase três décadas trabalhou com a Rhodia, tendo sido um dos grandes incentivadores da interação empresa e academia. Nos anos 90, apresentou com sucesso na TV francesa (depois reproduzido no Brasil) um programa sobre ciências, voltado para aumentar o interesse dos alunos do ensino básico para o aprendizado nesse campo do conhecimento.